Wat je als ondernemer van topsporters kunt leren (15 lessen)

De Olympische Spelen zijn in volle gang en Nederland is lekker op dreef met het behalen van medailles. De topsport heeft veel overeenkomsten met het ondernemerschap, dus als e-commerce ondernemer kun je heel veel leren van topsporters. In dit artikel deel ik 15 lessen uit de topsport die jij kunt toepassen om jouw hoogste doel te behalen.

Les #1 – Doelen stellen

De eerste les die je als ondernemer kunt leren van een topsporter, is het stellen van doelen. Op zowel de korte termijn als lange termijn. Voor veel sporters is het ultieme doel om een gouden medaille op de Olympische Spelen te halen. Maar zij komen daar niet door niet eerst met kleinere doelen te werken. Dus eerst een medaille op een regionale wedstrijd, dan op een landelijke wedstrijd, een EK, en een WK, tot ze uiteindelijk klaar zijn voor de strijd om de gouden plak op de Olympische Spelen.

Het stellen van doelen op korte termijn zorgt dat je heel gericht, stap voor stap kunt toewerken naar je lange termijn doel. Dit geldt ook voor jou als ondernemer. Wat is jouw droom? Wat is voor jou die gouden medaille? En welke kleinere, tussentijdse, doelen kun je stellen om daar te komen?

Bij het stellen van doelen hoort ook dat je een plan maakt om die doelen te halen. Want een doel hebben is leuk, je gaat dat alleen bereiken als je ook concreet weet wát je dan moet doen. Dus een doel gaat altijd samen met een plan.

En ben je bereid om dingen te doen of te laten om je doel te behalen? Een topsporter die elke avond op de bank een zak chips leeg eet wordt nooit de snelste. En niet op komen dagen op je training als je even geen zin hebt, brengt je ook niet verder. Ook als ondernemer zal je dingen moeten doen en laten om jouw droom waar te maken. Ben je daar toe bereid?

Les #2 - Focus

Als je je doel bepaald en je plan gemaakt hebt, dan is focus het volgende dat je nodig hebt. Dat betekent dat je dingen doet die bijdragen aan het behalen van dat doel. Maar dat betekent ook dat je alles elimineert dat niet bijdraagt aan dat doel. Dus elke dag een uur doelloos scrollen op social media kun je beter skippen. Dat draagt niet bij aan je doel. Zorg dat je je prioriteiten helder hebt. En wees ook bereid om prioriteiten te stellen. Neem je droom serieus en voorkom afleiding op jouw weg naar succes.

Les #3 – Inspiratiebronnen

Of je nu een topsporter of een ondernemer bent, in bijna alle gevallen zijn er mensen die al op het punt zijn (geweest), waar jij naar toe wil. Dat zijn geweldige inspiratiebronnen, daar kun je heel veel van leren. Dus zoek hen op. Ga op zoek naar e-commerce ondernemers die zelf een succesvolle webwinkel (gehad) hebben en ga bij hen in de leer.

Er zijn allerlei Facebookgroepen voor webshop eigenaren te vinden. Daar worden vragen gesteld of er wordt om feedback gevraagd. Vaak komen daar reacties op van andere webshop eigenaren die net zo hard aan het ploeteren zijn, of die minder ver zijn dan jij. Als je een bepaald doel voor ogen hebt, dan wil je je juist omringen met mensen die daar al zijn. Of die daar geweest zijn. En leer van hen. Kijk wat zij doen, vraag waarom zij dingen doen. Dat zijn de inspiratiebronnen, de ondernemers waar jij je aan kunt optrekken.

Dus leer van de besten. En daarna: oefenen, oefenen, oefenen. Geen enkele turner kan een achterwaartse salto op de balk, zonder er af te vallen, zonder dat honderden keren te oefenen. Net zo lang tot ze een perfecte balans en een perfecte landing hebben die ze nog met hun ogen dicht zouden kunnen uitvoeren.

Les #4 – Laat niks aan het toeval over

Topsporters hebben controle over hun eigen lichaam en laten niks aan het toeval over. Zonder nadenken weten ze precies wat ze moeten doen in elke situatie die tijdens een wedstrijd kan voorkomen. Ook letten ze extreem goed op de details. Het maakt nogal een verschil of een turnster na een achterwaartse salto precies in het midden van die balk landt, of dat ze vijf centimeter naar links of rechts landt. Want dan dondert ze van die balk af en is de kans op een medaille verkeken voor die wedstrijd.

Wat sporters ook doen is het bestuderen van hun tegenstanders. Een topsporter kent precies de zwakke plekken van hun tegenstander, zodat ze daar in de wedstrijd op kunnen inspelen. Dat zie je bijvoorbeeld bij teamsporten zoals voetbal of hockey. Een team met een zwakke verdediging kun je verslaan door aanvallend te spelen. In hoeverre ken jij als ondernemer de zwakke plekken van jouw concurrenten? Waar laten zij kansen liggen, die jij kunt pakken?

Niks aan het toeval overlaten betekent ook dat je routines maakt waardoor alles makkelijker gaat en je niet telkens keuzes hoeft te maken. Dat scheelt een heleboel tijd en energie. Op de 10 kilometer hardlopen op de Olympische Spelen deed voor Nederland onder andere Sifan Hassan mee. Ze liep zo’n beetje de hele tijd achteraan in die groep, als een van de laatste lopers. Lekker comfortabel, uit de wind. Pas op het laatste moment kwam ze naar voren. Ze had haar energie gespaard zodat ze nog over had om een eindsprint te maken en won een bronzen medaille.

Hier is over nagedacht. Als je niet zo’n wedstrijdplan zou hebben, waar je blindelings op kunt vertrouwen, dan zou je misschien continu aan het vechten zijn voor je plekje ergens vooraan, en moet je steeds weer de afweging maken: moet ik even gas bijgeven om vooraan te blijven lopen, of kan ik even wat terugzakken zodat ik nog een eindsprint kan doen. Dat kost heel veel energie. Beter maak je vooraf een plan en besteed je tijdens de race al je energie aan de uitvoering van dat plan.

Als ondernemer werkt dit ook zo. Maak bijvoorbeeld draaiboeken voor je Black Friday campagne, of een andere marketingactie die vaker terugkomt. Het scheel heel veel tijd en energie als je gewoon jouw draaiboek erbij kunt pakken en precies weet wat je moet doen om een omzetpiek te genereren.

Les #5 – Geef niet op

“Winnaars geven nooit op en opgevers winnen nooit.” Een quote die hartstikke waar is. Hoe zwaar een tegenslag ook is, hoe vaak je ook valt, waar het om gaat is dat je weer opstaat en dat je het opnieuw probeert. Net zolang tot het lukt.

Topsporters hebben een enorme veerkracht. Ze zijn allemaal wel eens gevallen, soms honderden keren, maar ze staan altijd weer op. Als je opgeeft, dan weet je zeker dat je nooit die gouden medaille wint. En als jij opgeeft als je een keer valt, dan weet je zeker dat je nooit die mega succesvolle webshop hebt waar je een salaris uit haalt om trots op te zijn. Elke tegenslag die je overwint maakt je sterker en vergroot je zelfvertrouwen.

Stel jezelf deze vragen:

1. Hoe kun jij jezelf motiveren als je op achterstand raakt?
2. Wat doe je als je wil opgeven?
3. Hoe zorg je er dan voor dat je toch weer opstaat?

Door hier nu over na te denken kun je die veerkracht oefenen en vergroten. Want ondernemen gaat met pieken en dalen. De pieken zijn fantastisch, maar je groei zit in hetgeen wat je doet in de dalen. En hoe je je daar doorheen slaat.

Les #6 – Laat niets je tegenhouden

Als ik een strategiesessie heb met een webshop eigenaar dan hoor ik wel eens “Ik wil super graag starten met een van je trainingen, maar ik moet het eerst nog even overleggen met mijn partner.” Ik heb uiteraard begrip en respect voor elke situatie, maar tegelijkertijd vraag ik me af of je je echt door iemand anders wil laten tegenhouden in het behalen van jouw doelen.

Als jij weet dat het inschakelen van een coach, of het volgen van een training omdat je nog kennis mist, of wat het dan ook is dat jij nodig hebt dat gaat bijdragen aan het behalen van jouw doel, waarom laat je je dan tegenhouden? Hoe graag wil je dat doel dan behalen?

Ik ben intussen 14 jaar ondernemer, waarvan ik 10 jaar getrouwd ben geweest, en nooit heb ik mijn toenmalige partner gevraagd of ik een bepaalde investering mocht doen. Ik heb altijd gezorgd voor een eigen potje met geld waar ik dat soort dingen uit betaalde. Ik had mijn doel helder voor ogen, was daarop gefocust en heb de investeringen gedaan waarvan ik op dat moment wist dat die me gingen helpen om mijn doel te bereiken.

Stel je bent een zwemmer en je hebt maar een doel voor ogen en dat is die gouden medaille op de Olympische Spelen. Denk je dat je dat gaat behalen als je je telkens door je partner laat overhalen om een training te skippen en iets leuks te gaan doen samen? Een keer kom je daar wellicht wel mee weg, maar als je telkens van jouw eigen plan afwijkt om te voldoen aan de wensen van anderen, dan ga je nooit je doel halen.

De deelnemers aan de Paralympische Spelen vind ik een fantastisch voorbeeld van een groep topsporters die zich door niks laten tegenhouden. Die sporters laten zich niet beperken door een been dat geamputeerd moest worden. Of een arm die ze moeten missen. Die sporters zijn niet bij de pakken neer gaan zitten, maar zijn weer opgestaan, hebben alles op alles gezet om alsnog hun doel te bereiken.

Er zijn ook verschillende topsporters die kanker hebben overwonnen. Dat is op zich al een geweldige prestatie en zeker geen makkelijk proces. Maar ook dat is voor hen geen reden om geen gouden medaille te winnen. Kijk bijvoorbeeld naar zwemmer Maarten van der Weijden. In 2001 kreeg hij acute leukemie. Hij herstelde daarvan en maakte na vier jaar zijn comeback in het zwembad. Nog eens vier jaar later won hij goud op de 10 kilometer openwaterzwemmen op de Olympische Spelen in Peking. Hij heeft daar een enorme veerkracht laten zien.

Welke dingen houden jou nu tegen op jouw pad naar die gouden medaille?

Les #7 – Zorg goed voor je lichaam en je geest

Hoe beter je in je vel zit, hoe beter je presteert. Dat geldt natuurlijk niet alleen voor sporters, maar voor alle mensen. Dus luister naar je lichaam en geef het wat het nodig heeft om optimaal te presteren. In de basis zijn dat gezonde voeding, beweging en rust. Maar goed voor je lichaam zorgen betekent ook die massage boeken omdat je voelt dat je dat nodig hebt. Of op tijd naar de dokter gaan als je wat mankeert.

Onze geest vindt het fijn om gestimuleerd te worden en gaat goed op het gevoel van voldoening als iets lukt. Dus als je jezelf wil blijven ontwikkelen, dan zal je je geest moeten voeden. Dan zal je jezelf moeten stimuleren en uitdagen. En ook rust is belangrijk voor je geest. Zorg voor balans en schakel af en toe even helemaal af. Hoe meer jij van jouw lichaam en geest vraagt, hoe meer tijd je nodig hebt voor rust. Dus maak van rust een prioriteit. Als je rust dan herstel je fysiek en mentaal. Terwijl hard werken en continu maar doordenderen leidt tot stress en een burn-out.

Je brein heeft af en toe pauze nodig om het vol te houden. Anders word je moe, minder veerkrachtig en minder productief.

Les #8 – Focus op de toekomst

“Wie vooruitloopt en achterom kijkt, die struikelt.” Als jij continu blijft hangen in het verleden, dan kom je niet vooruit. Na een wedstrijd evalueert een sporter met zijn of haar coach. Hoe liep de wedstrijd, waar zijn puntjes voor verbetering? Daarna kijken ze weer vooruit, naar de volgende wedstrijd, waar ze de geleerde lessen uit de evaluatie toepassen.

Sta als ondernemer zeker even stil bij je teleurstellingen en successen, maar laat je niet uit het veld slaan door een verlies of een fout die je gemaakt hebt. Iedereen maakt fouten, ook die succesvolle ondernemer waar jij zo tegenop kijkt. Maar wat gebeurd is kun je niet meer veranderen. Je hebt alleen nog invloed op wat je doet met die lessen uit het verleden. Hoe je daar mee om gaat bepaalt je toekomst.

Les #9 – Geloof in jezelf

Als jij niet in je eigen kunnen gelooft, dan kan ik je nu al vertellen dat je nooit de top gaat bereiken. Dus stel haalbare doelen en heb vertrouwen in jezelf. Desnoods ga je elke dag voor de spiegel staan en zeg je een affirmatie, als dat is wat je nodig hebt. Want vertrouwen in jezelf is nodig als je moeilijke dingen wil doen. Zo’n gouden plak halen is moeilijk. Je webwinkel echt succesvol maken is ook moeilijk. Zonder zelfvertrouwen lukt dat niet.

Ik denk dat je je wel voor kunt stellen hoe ontzettend hoog de druk voor een voetballer is als een wedstrijd beslist moet worden met penalty’s. Dan sta je daar als voetballer, onder super hoge druk en met misschien wel miljoenen ogen op je gericht. En dan moet je maar even presteren. Een speler die twijfelt aan zijn kunnen, mist. En die turnster die een achterwaartse sprong op de balk moet doen. Als zij niet gelooft dat ze dat kan, dan valt ze en is het einde oefening.

In het ondernemerschap is de druk meestal minder extreem dan bij topsporters, maar ook dan is vertrouwen en geloof in jezelf essentieel als jij de top wil bereiken. Zelfvertrouwen zorgt er ook voor dat je risico durft te nemen en nieuwe dingen durft te proberen.

Wat nou als zelfvertrouwen bij jou niet standaard aanwezig is? Gelukkig kun je dat wel trainen. Bijvoorbeeld door stil te staan bij alle successen die je haalt, hoe klein ze ook lijken. Door de dingen te vieren die goed gaan vergroot je het geloof in je eigen kunnen. Zelfvertrouwen krijg je niet door te denken en door plannen te blijven maken, maar door dingen uit je comfortzone te doen en het te vieren als het lukt. En dan ga je steeds een stapje verder.

Les #10 – Neem risico’s

Als een hoogspringer de lat nooit een beetje hoger legt, dan komt hij er wel overheen, maar dan zal hij nooit de wedstrijd winnen. Een hoogspringer wordt alleen kampioen als hij de lat elke keer een klein beetje hoger legt en net zo lang oefent tot hij er weer overheen komt. Ook voor ondernemers geldt dat de enige manier om de top te bereiken is door de lat steeds een beetje hoger te leggen en door uit je comfortzone te gaan.

Daar heb je zelfvertrouwen en lef voor nodig. Want uit je comfortzone gaan is spannend. Het vergt moed om je baan in loondienst op te zeggen en volledig op je webshop te focussen. Het vergt moed om zichtbaar te zijn voor je doelgroep. Het vergt moed om te investeren in jezelf. Of om zonder je partner te beslissen om een investering te doen waarvan jij weet dat dat je helpt om je doel te behalen.

Als je nooit uit je comfortzone gaat en altijd voor de makkelijkste weg kiest, dan moet je niet de illusie hebben dat je die gouden medaille verdient.

Les #11 – Doe het niet alleen

Omring je met andere mensen met hetzelfde doel, waar je je aan kunt optrekken. Een voetballer is nergens zonder zijn team. Die kan ook niet in zijn eentje de wedstrijd winnen. En een verspringer is nergens zonder zijn coach die hem aanmoedigt, die feedback geeft, tips geeft en hem motiveert als hij het even moeilijk heeft.

Als kind ga je naar school om te leren van een leraar. Als je een gouden plak wil halen met schaatsen, dan ga je naar een schaatscoach. Als je gitaar wil leren spelen, dan schakel je een muziekleraar in. Maar als ondernemer denken we het vaak gewoon zelf te kunnen. Dat is bizar toch? Je hebt begeleiding en coaching nodig om het beste uit jezelf te halen. Iemand die je motiveert, feedback geeft en die met je meedenkt. Of die je de kennis aanreikt die je nog mist, en die de vaardigheden die je nodig hebt met je oefent.

Topsporters hebben een heel team om zich heen. Niet alleen de sportcoach, maar ook een fysiotherapeut, een arts, een diëtist, en een sportpsycholoog. Als zij zouden blijven aanmodderen zonder dat hele team, hoe groot is dan de kans dat zij op de Olympische Spelen op dat hoogste podium komen te staan en die medaille omgehangen krijgen?

Wil je de top bereiken, schakel dan de allerbeste mensen in om samen met hen je doelen te behalen. Dus durf om hulp te vragen als je vastloopt, als het als ploeteren voelt, of als je maar wat blijft aanmodderen. Je doorbreekt dat sneller met de juiste hulp.

Les #12 – Houd het leuk

“Het gaat om de reis, niet om de bestemming.” Ook weer zo’n gezegde dat hout snijdt. Je kunt heel veel bereiken op pure wilskracht. Maar zonder plezier houd je dat op lange termijn niet vol. Merk je dat je wat minder plezier hebt in wat je doet, dan is dat vaak een teken dat er iets niet klopt. Dat je even wat gas terug mag nemen om te kijken wat nou precies de reden is dat dat plezier er niet meer is, en om daar veranderingen in aan te brengen.

Les #13 – Vier je successen

We zijn als mensen zo geprogrammeerd dat we standaard geneigd zijn om te focussen op wat er niet goed gaat. Om dat negatieve een beetje in balans te brengen is het belangrijk dat je je bewust focus op alles wat wel goed gaat. Je zal zien dat dat veel meer dingen zijn dan je nu misschien denkt. Dus hoe klein en onbenullig een succes ook voelt: sta er even bij stil, geef jezelf een compliment en vier je succes.

Topsporters zijn specialisten in het vieren van hun successen. Kijk maar eens wat er gebeurt als ze de nummer 1 geworden zijn in hun sport. Dan worden ze op een podium gezet waar ze worden toegejuicht door het publiek. Ze krijgen applaus, ze krijgen een medaille omgehangen. Bij internationale wedstrijden wordt de vlag van hun land gehesen en klinkt het volkslied. Soms krijgen ze nog bloemen of een knuffel of iets dergelijks. En als ze dan vervolgens weer in hun eigen land aankomen, of in hun stad, dan volgt daar nog een huldiging.

Als ondernemer hoef je er natuurlijk niet elke keer zo’n enorm feest van te maken, maar het minste dat je kunt doen is even stilstaan bij wat er allemaal goed gaat en wat je allemaal bereikt hebt. Het vieren van je successen zorgt voor een positief gevoel, terwijl focus op het negatieve zorgt voor verlies van motivatie en focus.

Les #14 – Geef niet op

Zowel topsport als ondernemen gaan met vallen en opstaan. Soms is het moeilijk, soms doet het pijn. Als je opgeeft, dan ga je de wedstrijd zeker niet winnen. En realiseer je ook dat het niet altijd maar leuk en gezellig kan zijn. Dat is sowieso niet hoe het in het leven werkt. Een huwelijk kent niet alleen maar hoogtepunten, je maakt ook wel eens ruzie. Een loondienstbaan is ook niet altijd feest. Ondernemen ook niet, net zo goed.

Dus geef het niet op als het moeilijk wordt, als iets niet lukt of als het pijn doet. Dit betekent gewoon dat je nog lessen te leren hebt, dat je skills te verbeteren hebt, dat je ergens nog kennis mist die essentieel is of dat je mindset niet helemaal lekker gaat. En dat zijn allemaal kansen die je kunt pakken om de volgende keer betere resultaten te behalen.

Les #15 – Laat je niet intimideren

Durf beter te zijn dan je concurrenten. Als het om ondernemen of topsport gaat zijn er altijd concurrenten. In plaats van je door hen te laten intimideren kun je kijken naar waar zij kansen laten liggen, zodat jij daarop kunt inspelen. Zij zijn namelijk ook gewoon mensen die wel eens een foutje maken of een blinde vlek hebben. Als jij gelooft dat jouw concurrent beter is of mooiere producten heeft, dan ga je nooit winnen. Je hebt zelfvertrouwen nodig.

Wees daarnaast ook niet je eigen tegenstander. Als jij bijvoorbeeld heel impulsief of perfectionistisch bent, dan kun je zomaar je eigen groei in de weg staan. Veel topsporters komen ook ooit op een punt dat ze hun eigen grootste tegenstander zijn. Bijvoorbeeld omdat ze te veel vragen van hun lichaam en te weinig rust nemen. Als je dat te lang doet dan blokkeert dat lichaam en dan stagneren je resultaten.

Dus reken af met belemmerende overtuigingen die je mogelijk hebt. Die bestaan namelijk alleen in je hoofd en ze kunnen je enorm in de weg zitten als jij ofwel die gouden medaille wil halen op de Olympische Spelen, of uiteindelijk een mega succesvolle ondernemer wil worden die goed geld verdient en die door anderen gezien wordt als inspiratiebron.

Nu is het aan jou

Dit waren ze, de 15 lessen uit de topsport waar je als webshop eigenaar van kunt leren. Ik hoop dat je hier inspiratie uit hebt kunnen halen of dat het je stof tot nadenken heeft gegeven. Ben jij nu helemaal geïnspireerd en klaar om met jouw webshop de top te bereiken – in de vorm van een lekker salaris en/of zo’n felbegeerde Shopping Award? Dat is precies waar ik mijn klanten mee help. Laten we kennismaken! Stuur me een berichtje of plan een vrijblijvende strategiesessie in zodat we samen kunnen kijken wat jij nodig hebt om jouw doelen te behalen.